Η ιστορία του Genji για πολλούς ιστορικούς και λογοτέχνες θεωρείται ως το πρώτο σύγχρονο μυθιστόρημα και το πρώτο ψυχολογικό μυθιστόρημα στον κόσμο. Είναι ένα κλασικό έργο ιαπωνικής λογοτεχνίας που γράφτηκε πριν από περίπου χίλια χρόνια, στις αρχές του 11ου αιώνα από την κυρία των τιμών της αυτοκρατορικής αυλής Μουρασάκι Σικίμπου, για έναν άνδρα, τον Γκέντζι. Το έργο εξιστορεί τη ζωή του Χικάρου Γκέντζι (του Φωτισμένου Γκέντζι), γιου ενός αρχαίου Ιάπωνα αυτοκράτορα, του Κιριτσούμπο, και της αγαπημένης του παλλακίδας, της αρχόντισσας Κιριτσούμπο. Ο Γκέντζι υποβαθμίστηκε από τον αυτοκράτορα από την γραμμή διαδοχής του, σε απλό πολίτη δίνοντας του το όνομα Μιναμότο. Ως Μιναμότο πια ο Γκέντζι, προσπαθεί να σταδιοδρομήσει ως αξιωματικός. Ουσιαστικά όλη η ιστορία αναφέρεται στη ζωή του Γκέντζι και γενικότερα σ΄όλη τη ζωή και τις σχέσεις της αριστοκρατικής κοινωνίας της εποχής Heian.
Ο χαρακτήρας του Γκέντζι, λέγεται ότι βασίζεται σε αξιωματούχο της εποχής κατά την οποία η Μουρασάκι βρισκόταν στην αυτοκρατορική αυλή.
Το αρχικό χειρόγραφο, το οποίο δεν υπάρχει πια, ήταν κατασκευασμένο σε «concertina» (κάτι σαν οριγκάμι σε σχήμα ακορντεόν) και ήταν γραμμένο στην αρχαϊκή γλώσσα Kana (ιαπωνικό φωνητικό αλφάβητο) την οποία χρησιμοποιούσαν κατά κύριο λόγο οι άνδρες. Αποτελείται από 54 κεφάλαια – 750.000 λέξεις.
Από τις αρχές όμως του 12ου αιώνα υπήρχαν πολυάριθμες εικονογραφημένες εκδοχές του έργου, σε μορφή κυλίνδρων. Το Μουσείο Τέχνης Tokugawa στη Ναγκόγια έχει τρεις από τους κυλίνδρους του 12ου αιώνα και ένας ακόμη βρίσκεται στο Μουσείο Gotoh στο Τόκιο.
Οι κύλινδροι αποτελούν Εθνικό Θησαυρό της Ιαπωνίας.
Μόλις στις αρχές του 20ού αιώνα η Ιστορία του Γκέντζι μεταφράστηκε στη σύγχρονη ιαπωνική γλώσσα από την ποιήτρια Ακίκο Γιοσάνο, η οποία πίστευε πως η Μουρασάκι έγραψε μόνο έως το 33ο κεφάλαιο, και πως τα κεφάλαια 35-54 γράφηκαν από την κόρη της Νταΐνι νο Σάνμι.
Λογοτεχνικό Magazino 2023
Δεν παρακρατούμε τα δικαιώματα